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    贺弘文颓然地后退一步，脸上血色尽褪，嘴唇翕动了几下，最终却一个字音也未能发出，只是极其缓慢而又沉重地摇了摇头，仿佛这个简单的动作已经用尽了他全身的力气，整个人都透着一股浓重的疲惫和绝望。

    看到他这副失魂落魄、默认妥协的模样，贺大娘子心下稍安，自以为说服了儿子，更加搂紧了曹锦绣，柔声安慰道：“好了好了，我的心肝儿，快别哭了，你表哥他只是一时想岔了，他不会撵你走的，以后啊，你就安安稳稳地在家里住着，有姑母在，谁也不能委屈了你……”

    曹锦绣伏在贺大娘子怀里，哭声渐渐减弱，变成低低的抽噎，嘴角却在无人看见的角度，极快极轻地勾了一下，掠过一丝冰冷的得意。

    贺弘文失魂落魄地转过身，如同一个打了败仗的士兵，踉跄着逃离了这个让他窒息、扭曲的地方，他的背影消失在门外廊下的阴影里，仿佛也将他最后的一丝挣扎和希望一同带走了。

    西厢房内，终于暂时“雨过天晴”。

    贺大娘子还在絮絮叨叨地安慰着侄女，描绘着那“两全其美”的虚幻未来，曹大娘子在一旁用帕子按着眼角，赔着笑，嘴里不断说着：“多谢姑奶奶做主！姑奶奶真是我们娘俩的再造恩人……”

    感恩戴德的话如同不要钱般往外倒。

    曹锦绣低眉顺眼地依偎在贺大娘子怀里，一副全然听从姑母安排、感激不尽的乖顺模样，低垂的眼睫遮掩住所有情绪。

    待贺大娘子的情绪稍稍平复，又嘱咐了几句“好生歇着”、“莫再胡思乱想”之后，便起身准备离开，她今日也是心力交瘁，需要回去歇息。

    曹大娘子连忙殷勤地起身相送，一路说着讨巧的话，将贺大娘子送至门口，就在贺大娘子转身，扶着贴身丫鬟的手准备离开的刹那——

    曹大娘子脸上那卑微感激的笑容未变，眼神却极其迅速、极其隐晦地朝着贺大娘子身后那个低眉顺目的丫鬟递了一下。

    那丫鬟极轻微地几不可察地点了一下头，眼神与曹大娘子有一瞬间的交汇，随即又恢复成恭顺老实的模样，小心翼翼地搀着贺大娘子缓缓离去。

    门帘落下，隔绝了内外。

    曹大娘子转过身，背对着门口，脸上那副哀戚愁苦的表情瞬间褪得干干净净，只剩下一种精于算计的冷静和一丝计划得逞后的松弛。她缓步走回屋内，看向已经从榻上坐起的女儿。

    母女二人对视一眼，无需任何言语。

    一切尽在不言中。

    原来，那贺大娘子来得如此“及时”，并非巧合。

    　　


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