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    四月初八，近黄昏。

    青州，临朐县，乡里的一处溪水旁。

    苏良、杜雷、孙胜三人，皆是一副灰色短褂与麻布长裤的农家人扮相。

    此时的三人，一脸土灰，头发凌乱且有草叶附着其中。

    手上、衣服、鞋子上都沾满了泥土。

    苏良一边清洗，一边兴奋地说道：“这两日，咱三人挣了足足有半吊钱，今晚去吃顿好的！”

    杜雷和孙胜皆是哭笑不得。

    谁能想到。

    三人竟在这里做了两日劳役。

    第一日在堤坝上砸石头，第二日在山林中采摘桑苗。

    每人日钱八十文。

    由于杜雷和孙胜表现突出，今日完工时又多给了二十文，共计赚了五百文。

    苏良做劳役。

    主要是想视察一番青州百姓的桑麻种植、渔业与劳役情况，看一看新法条令的执行效果。

    这两日。

    他与百姓打成一片，同饮同食，所聊甚多。

    有妇人见苏良长得一副潘安貌，看上去像是二十来岁，且能说会道，还问其是否婚配，都快要为其说媒了。

    苏良虽然感觉很累，但心中甚甜，这两日的调查结果，让他非常满意。

    ……

    三人清洗完毕后，走上乡道，然后坐上了早就在前方等候的马车。

    马车一路向前。

    目的地是十余里外的临朐县县城。

    苏良的打算是，吃完这顿饭，便直奔登州。

    在登州，苏良便不会巡查的如此细腻了，大略查看一番即可。

    然后。

    他会重点关注一下高丽归还“贩卖人口”之事。

    若进展顺利，他再去曹护的大本营转一转，便回汴京了。

    一刻钟后。

    马车行驶在一处乡道上。

    车内，苏良正在小憩，突然闻到一股浓郁的香气。

    “是肉香！”

    苏良掀开窗帘，朝着前方望去。

    夕阳西下。

    不远处的高坡上，有一座冒着炊烟的房屋，门前的招牌上写着四个大字：高坡食店。

    此刻，苏良已甚是饥饿。

    “停车！”

    他朝着外面驾车的杜雷和孙胜喊道。

    马车缓缓停下。

    苏良掀开门帘，道：“咱们去前面那家高坡食店尝尝味儿吧，吃完再回城，乡间往往有美食。”

    杜雷和孙胜同时点头。

    他们也是饿得饥肠辘辘，且也闻到了肉香。

    苏良很喜欢这种乡村野店。

    大多味道都很好，还有自酿的米酒，甚是甘冽。

    且往往是遇到什么就吃什么，总是会有惊喜。

    随即，三人将马车停在一旁的拴马柱上，然后大步朝着食店内走去。

    这一刻。

    夕阳也彻底落了下去，天色几乎是骤然变得昏暗起来。

    乡里人吃晚饭，大多都是天黑之前。

    他们为了省灯油，省蜡烛，几乎没有夜生活，这时候，很多人已经搂着老婆睡大觉了。

    有些勤快人，四更天便开始劳作了。

    苏良三人大步走进食店内。

    肉香更加浓郁。

    柜台前，一个皮肤黝黑，身材壮硕的中年妇女见到三人，兴奋地招呼道：“三位客官，真是来的巧，刚炖好一只鸡。”

    苏良笑着道：“那我们便吃鸡。”

    乡村野店里，最多的肉食，便是鱼鸡兔猪。

    猪肉太腥，鱼肉太寡淡，鸡肉和兔肉一直都是第一选择，至于羊肉，那是独属于富人的肉食。

    这种野店内，一般没有。

    “好嘞，三碗鸡肉！”女掌柜朝着里屋喊道。

    苏良摇了摇头。

    “不，不是三碗，是整只都端上来！”苏良当即将那五百文钱放在了柜台上。

    一只炖鸡，至多二百文。

    女掌柜打开钱袋一看，顿时乐了，道：“没问题，没问题！”

    平日里，来她这里吃鸡，都是按照碗来点的，点整只的并不多。

    再加上苏良三人穿着一般，女掌柜以为三人只是点三碗。

    “还有什么肉菜呀？”苏良问道。

    “还有半只蒸兔，两斤猪脏（即猪杂）。”

    “那再要半只蒸兔，一盘馒头，三斤米酒，再弄两盘小菜。”苏良看着柜台前的米酒说道。

    一只蒸兔大约一百文。

    苏良的五百文买这些吃食与酒水，绰绰有余。

    “三位快请坐，我这就为你们打酒！”女掌柜一边打酒，一边朝着后面吆喝道：“当家的，将整只炖鸡端出来！”

    “好嘞！”后面传来响亮的声音。

    这种店，往往都是夫妻店，农忙时关门，农闲时开门。

    老客居多，像苏良这种过路客，非常稀少。

    很快。

    米酒上桌，一大盘冒着热气的馒头和两盘小菜也都端了上来。

    苏良看向已经开始咽口水的杜雷和孙胜，拿起一个馒头，道：“吃！”

    当即，三人便狼吞虎咽地吃了起来。

    干了一天体力活，苏良的胃口非常好，感觉自己能吃超过往昔三倍的食物。

    就在这时。
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