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    五月二十五日，四更天。

    京东西路路治之地，南京城（即商丘），封城。

    南京城城门四闭。

    除了日常生活物资可由禁军运入城内外，任何人都不准进出。

    此时。

    距离周元溺亡已半月有余。

    封城，已不能封锁证据或避免可能存在的嫌疑人潜逃。

    封城之目的，是为了稳固皇权的威严。

    台谏官代君王外巡，实乃天子耳目，代表的是朝廷，是皇权。

    其身死在巡视之地。

    在未曾核实具体死因前，必须以最为严苛的方式查案。

    以此告知天下人：天子皇权，不可侵犯半分。

    南京城。

    曾为宋州，乃宋太祖的发迹之地。

    景德三年，真宗皇帝升宋州为应天府，后又升为陪都南京，并建宫殿，供奉宋之皇帝。

    不过，新老称呼交替。

    南京的最高长官还是被称为应天府知府。

    南京国子监也被人唤作应天府书院，但其已是大宋最高学府，与汴京国子监地位相当。

    汴京城距离南京城并不远。

    骑快马，一日可达。

    五月二十四日入夜，吴育和包拯便奔往了南京城。

    苏良在外巡查三个多月，还未曾回家。

    他在家住了一晚。

    然后于第二日上午向赵祯汇报了外巡情况后，才在近午时带着一众护卫奔向了南京城。

    ……

    五月二十五日，日上三竿。

    南京城，东城门。

    诸多百姓围聚在城门前，抱怨声此起彼伏。

    “官员身死与我何干，凭什么要封城？接下来我还如何做生意？”

    “我压根不是南京城人，现在出都出不去了，就没有一个主事的能说明情况吗？”

    “不就是一名台谏官溺亡了吗？用得着如此兴师动众吗？这不是要引发民怨吗？”

    ……

    南京城的百姓们围聚在一起。

    抱怨者的嗓门都很高，但无一人敢冲城门。

    禁军士兵们皆手拿兵器弓弩，面色严肃，各个都带着杀气。

    他们只负责执行命令，根本无法给百姓一个交待。

    而在此时。

    一個身材微微胖、额头上满是汗珠的中年男子，带着一群官吏走了过来。

    “韩知府来了！韩知府来了！韩知府来了！”

    人群渐渐安静下来。

    为首的中年男子，正是应天府知府韩崇。

    他也是一脸懵。

    没想到一觉醒来，禁军便将南京城封了。

    这在大宋的历史上，还从未发生过。

    韩崇走到人群中间，高声道：“诸位父老乡亲，本官乃是应天府知府韩崇！”

    “此次封城，乃是官家圣谕。很快，参知政事吴副相、知开封府包学士便会来到城内，总领南京城一切事务。”

    “大家莫乱，只要核实完毕周正言的死因，相信很快就会解禁，请大家回家耐心等待，不要在街头聚集！”

    一名百姓甚是不满地说道：“韩知州，此事与我们普通百姓有何关系，这样封城，我们做不成买卖，利益受损，该去找谁赔偿？”

    韩崇面带无奈。

    他也觉得朝廷此举颇为不妥，易激起城内民怨，但他又不知该如何解释。

    “我们是无辜的，凭什么牵连到我们，这不公平！”

    “是啊，我们也要讨生活，我们也要活着，凭什么牺牲我们的利益！”

    “开门！开门！开门！”

    ……

    南京城的百姓再次嚷嚷起来，这次的声音更大更闹。

    他们惧怕前方的禁军士兵，却不惧怕这些地方官员。

    就在这时。

    只听得一道“咔咔咔”的声音从前方传来。

    城门渐渐打开。

    百姓们再次安静下来，纷纷探头看向城门处。

    紧接着。

    一大队禁军士兵进入了南京城。

    中间有两名身骑白马的中年人，虽然身穿长衫，但韩崇已将他们认了出来。

    “应天府知府韩崇，参见吴相公，包学士。”韩崇带着一众官员迎了过去，重重拱手。

    吴育点了点头，道：“百姓有怨言？”

    韩崇点了点头，眼神里满是无奈。
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