第(2/3)页 一面说完，也才同那来禀话的差吏吩咐道：“先将来人领来，在堂外等候。” 心急如焚的梅应和则忙着回白镜的话，“回禀大人，学生如今只能证明，一样的卷子，学生必然比弟弟要做得好，至于其他的证据，学生实在是没有。而今日才来，只因榜单撤下，我母亲与弟弟欢喜，准备去尚书阁就任，学生便趁机将此前打碎后藏起来的碎片隔断绳索，方才逃出来。” 尚书阁也是十二属之一，负责官员调任考核等事宜，主官乃陈正良等人。 梅应和说罢，又担忧地朝堂外看去，果然如同他所想的那样，母亲和弟弟来得很及时，如今人还没看到，就已经听到了母亲的声音：“儿啊，你是糊涂了，为娘早说了要你按时吃药，你偏不信，怎跑到这样的地方来惹事？连累了你哥哥可好？” 这声音里，满是老母亲对儿子的担忧和无奈之情。 可那梅应和听罢，却是觉得浑身一软，瘫在了地上，眼里升起丝丝绝望来。 但终究是不甘心，同样是母亲肚子里爬出来的，凭何母亲的心偏得那样厉害？他不甘心啊！ 最终只转身面朝堂上的白镜，这个时候的他已是泪流满面，“大人，学生的确没有任何证据，连学生的母亲都偏向弟弟，如今学生只能以死证清白！”说罢，只起身就要朝着公堂上撞去。 当然，他没能成 功，早就被眼疾手快的差吏给按住了。 那白镜更是有些恼怒地拍响了惊堂木，怒容满面：“放肆，你既口口声声一考二考乃前二十名，那该明白此举在公堂上又算得上是什么罪责？你这是公然挑衅本官？” 其实白镜更愤怒的，是因为这个‘梅应和’，案子都还没开始审，他便不信任自己这个主审官。 如果他真的是梅应和，真的冤屈，自己自然是能替他辨别清白之身。 他这样不认可，对于白镜来说，相当的屈辱。 而这一声惊堂木拍响，不但是惊到了堂中要去寻死的梅应和，更是吓得堂外还在喊的梅母止住了声音，显然也是被吓着了。 白镜的声音则再度响起：“案子还未审，你若真是梅应和，身正不怕影子斜，你就好生等着本官审理，而不是去寻死。” 梅应和哭得伤心不已，一面扯开自己的衣裳来。 差吏们以为他是魔怔了，正要去阻拦，竟然在公堂上行为如此不雅，哪里晓得他却将那满身的伤痕都给露出来，上头有鞭痕，也有火钳烫伤的痕迹。 他这样子，仿佛是经过了百般酷刑留下的痕迹一般。在大家的震惊中，只听他哭诉道：“大人你不懂学生的绝望，学生与弟弟虽是双生兄弟，却因学生出生之时，胎位不稳，险些害了我母亲和弟弟的性命，所以即便我与弟弟长着同样一张脸，母亲却待我如同牲畜……” 这二十多年的委屈，如今他哭哭啼啼絮絮地说来。 家中也不算是太艰难，但他却从小吃不饱，万幸乡里人家看不过梅母的偏心，时常接济一二。 他也是知恩图报之人，非那狼心狗肺，所以家中母亲所派的活干完后，都会去帮乡亲们。 好不容易熬到了七岁，以为可以进族学了，没想到母亲却只愿意让弟弟去，一哭二闹三上吊，觉得自己就是个索命鬼，生自己的时候险些难产，自己出生后又害全村人对她指指点点。 自己就是她的祸星。 所以梅应和晚了两年才得以入学，前提条件是母亲派给他的活更多了，他只能做完后才能去学里，所以时常旷课，使得他落下的功课，夜里都是跑到族里的祠堂，借着那供奉先人们的烛火来学习。 都说清官难断家务事，族里长辈也教育了几回，但是并没有什么用，最后换来的是母亲对他变本加厉的折磨。 加上他晚两年启蒙，学问还比弟弟好，更是受尽了母亲和弟弟的打骂羞辱。 但这些都不算什么，始终他都听那个性格软弱的父亲劝，觉得果然是自己欠了母亲和弟弟的，当初还险些害了他们的性命。 于是也是心甘情愿任劳任怨。 但是他的忍让换来的只能是变本加厉的折磨打骂。 “后来学生与弟弟一同参加院试，学生上了榜，做了秀才，以为母亲对学生应该有所改观，哪里晓得父亲却在这个时候染病去世，临走前抓着学生的手交代，说学生是家中长子，往后要孝顺母亲照顾弟弟，学生那时候已是认命，想着这一辈子就是注定了的。” 但那时候梅应和想，再不济自己是个秀才郎，自己又肯苦，自然不会过得太差的。 可是没想到大虞乱了，这一乱就是好些年，各处天灾又连连，万幸他们那完州还算是好的。 而自己则靠着秀才身份，在族里学馆里做了个先生，每月能得些束脩，又捡着家中的地给种着，日子的确是越过越好，弟弟也取上了媳妇。 第(2/3)页